Investigadores estadounidenses han demostrado recientemente que ciertos procesos de desarrollo cerebral están sobre amplificados en personas con esquizofrenia. El equipo de investigación también descubrió que el antibiótico minociclina, ampliamente utilizado para tratar el acné, protege contra los trastornos mentales.
¿Qué resultados obtuvieron los investigadores?
Investigadores del Centro de Medicina Genómica del Hospital de Massachusetts encontraron recientemente nuevas pruebas de las causas de la esquizofrenia.
Según el estudio, el cerebro se reconstruye durante la adolescencia.
Durante la poda sináptica, algunas conexiones nerviosas se fortalecen, mientras que otras se rompen. Según el equipo de investigación, este proceso ocurre en abundancia en pacientes con esquizofrenia. Los resultados del estudio fueron publicados en la famosa revista NatureNeuroscience.
¿Qué pasa en los cerebros adolescentes?
Durante la pubertad, se producen procesos de transformación masiva en el cerebro. En la infancia, se crea una gran cantidad de conexiones nerviosas "débiles". Sin embargo, en la adolescencia, se ordenan según el principio de "usar o perder".
Las conexiones cerebrales no utilizadas se debilitan, y las que se usan con frecuencia se fortalecen.
Por lo tanto, el cerebro puede funcionar de manera más eficiente incluso bajo estrés. Este proceso se llama poda sináptica. Las células inmunes congénitas, las llamadas microglias, controlan el proceso de reestructuración cerebral.
¿Qué sucede en el cerebro de los esquizofrénicos?
Los investigadores dirigidos por Roy Perlis descubrieron que el recorte de sinapsis en el cerebro de los esquizofrénicos ocurre más rápido y de manera más extensa. Los científicos concluyen que la desaparición excesivamente rápida de las sinapsis es una de las principales causas del desarrollo de enfermedades mentales.
Los estudios preclínicos ya han demostrado que la minociclina antibiótica es efectiva en enfermedades neurodegenerativas. Los investigadores usaron experimentos modelo para estudiar cómo la minociclina afecta las células cerebrales de los pacientes esquizofrénicos.
Dosis más altas casi completamente normalizaron la "circuncisión sináptica" excesiva. En pacientes, el número de sinapsis disminuyó significativamente más lentamente. También se observaron dinámicas de comportamiento positivas: los pacientes tenían menos probabilidades de experimentar síntomas patológicos.
El mecanismo de acción aún se desconoce.
La minociclina es un antibiótico de amplio espectro del grupo de la tetraciclina, que se usa para suprimir la multiplicación de varias bacterias.
La droga tiene un buen efecto sobre el acné inflamatorio. Todavía no está claro por qué este antibiótico también ayuda con la esquizofrenia y cómo afecta la organización de las sinapsis.
"No importa cuán alentadores sean estos primeros resultados, son solo el primer paso", dijo el líder del estudio. Sin embargo, hay razones para esperar que este enfoque permita el desarrollo de la primera terapia para prevenir la esquizofrenia.
La minociclina no solo ayuda con la esquizofrenia
La minociclina se usa para tratar infecciones respiratorias, neumonía y enfermedades de la piel. El medicamento ayuda con formas graves de acné, conjuntivitis y borreliosis.
Hay datos limitados sobre el uso del medicamento para la artritis reumatoide, una enfermedad inflamatoria peligrosa.
Un estudio de 2018 examina los posibles efectos antiinflamatorios de la minociclina. Según los estudios, los pacientes con esclerosis múltiple, enfermedad de Huntington, Parkinson e incluso accidente cerebrovascular responden positivamente a esta terapia con antibióticos.
Sin embargo, el experimento sobre el uso de minociclina en la esclerosis lateral amiotrófica decepcionó a los investigadores. Los científicos han demostrado que un medicamento para esta enfermedad puede tener un efecto destructivo y estimulante.
En un experimento con animales, el uso de minociclina redujo significativamente la sensibilidad al dolor. Se cree que la acción protectora del nervio es independiente de las propiedades antiinflamatorias del antibiótico.
La función protectora del antibiótico debe deberse a la 5-lipoxigenasa, una enzima inflamatoria asociada con el envejecimiento cerebral, que también se ha utilizado como la última línea de tratamiento para la toxoplasmosis cerebral relacionada con el SIDA.
